卡特彼勒是一家有著85年歷史的美國企業(yè)，從1920年最早推出柴電混合動力機車至今，卡特彼勒已經(jīng)成為建筑工程機械、礦用設(shè)備、柴油和天然氣發(fā)動機、工業(yè)用燃汽輪機以及柴電混合動力機組的全球領(lǐng)先企業(yè)之一。1975年，卡特彼勒的38臺鋪管機銷售到中國內(nèi)地，成為最早一批進入中國市場的美國制造企業(yè)。目前，卡特彼勒在中國擁有16家制造工廠、3個研發(fā)中心、6個分公司以及3個物流和零部件中心，員工超過8000人。

　　在全球經(jīng)濟發(fā)展面對許多不確定因素的情況下，卡特彼勒的業(yè)務(wù)持續(xù)增長。2010年銷售額426億美元，今年第二季度銷售額與營業(yè)收入繼續(xù)同比增長37%。面對公司業(yè)務(wù)中運費與材料成本上升，在研發(fā)和產(chǎn)能上的投資推動著成本的增加等挑戰(zhàn)，卡特彼勒公司董事長兼首席執(zhí)行官道格拉斯·歐博赫曼提出，提升產(chǎn)品及服務(wù)的價值為股東提供豐厚的回報。塔娜·尤特麗表示，越是在經(jīng)濟疲軟的時候，越是要加快投資研發(fā)，目前使用的新產(chǎn)品都是前兩年開始進行研發(fā)的成果。中國作為卡特彼勒在新興市場中最具有發(fā)展?jié)摿Φ氖袌觯邪l(fā)投入將會有兩位數(shù)的增長，此次在南通建立的亞太試驗場就是對卡特彼勒亞洲研發(fā)布局的擴展，預(yù)計于2012年第三季度投入使用，將為在中國和亞太地區(qū)生產(chǎn)的卡特彼勒機械提供測試和產(chǎn)品開發(fā)服務(wù)。

　　記者在卡特彼勒無錫研發(fā)中心參觀了材料實驗室、電子實驗室、系統(tǒng)測試和機器集成設(shè)施、發(fā)動機測試間、燃油系統(tǒng)測試實驗室、翻車和落物保護裝置和培訓(xùn)設(shè)施。卡特彼勒中國研發(fā)中心有限公司董事長孫曉波向記者介紹說，卡特彼勒要實現(xiàn)在中國擴大產(chǎn)能的戰(zhàn)略目標，產(chǎn)品研發(fā)是業(yè)務(wù)模式的基礎(chǔ)?？ㄌ乇死杖蛎磕甑难邪l(fā)投入達19億美元，占銷售額的4.5%，是同行業(yè)中比例最高的。在中國生產(chǎn)的產(chǎn)品都要在這里進行腐蝕、沙塵、顛簸等方面的測試。為了確保研發(fā)工作少走彎路，卡特彼勒的研發(fā)人員運用三維模型工具來研究生產(chǎn)和裝配過程，在虛擬環(huán)境中構(gòu)建工廠和產(chǎn)品，虛擬模型工具能夠在生產(chǎn)之前發(fā)現(xiàn)可能存在的問題，并能節(jié)約時間和成本。此外，虛擬設(shè)計技術(shù)使工程師在產(chǎn)品原型機建好前就能操作、檢修和測試每個部件，新駕駛員可以在各種模擬環(huán)境中安全地熟悉新的設(shè)計功能。據(jù)記者了解，卡特彼勒研發(fā)一件新產(chǎn)品以前需要用4年時間，使用了先進的高科技后，研發(fā)從開始到出成果時間縮短為2年。

　　更值得一提的是，記者在采訪中發(fā)現(xiàn)，卡特彼勒的研發(fā)人員在產(chǎn)品設(shè)計時就考慮到回收利用，卡特彼勒將這一部分內(nèi)容稱為“再制造”，即把已經(jīng)報廢的產(chǎn)品在工廠中恢復(fù)成“新”的狀態(tài)?？ㄌ乇死仗峁┮粨Q一服務(wù)，把一個已經(jīng)報廢產(chǎn)品換成一個再制造產(chǎn)品，使對原材料的需求達到最小化。尤特麗介紹說：“卡特彼勒再制造提供了一個高質(zhì)量低成本的產(chǎn)品支持選擇，我們最近在美國有一個產(chǎn)品在使用30年后，用其中90%的原材料生產(chǎn)新產(chǎn)品。這有利于業(yè)務(wù)，有利于客戶，也有利于環(huán)境。”

　　尤特麗表示，卡特彼勒在不同國家和地區(qū)設(shè)立研發(fā)中心的側(cè)重點各有不同，如在印度的設(shè)計中心就不做產(chǎn)品驗證，在日本的設(shè)計中心負責(zé)設(shè)計產(chǎn)品，在比利時負責(zé)與裝載有關(guān)的設(shè)計，在英國是研發(fā)發(fā)動機。中國研發(fā)中心的任務(wù)是，提供全球領(lǐng)先的具有成本競爭力的研發(fā)以及知識產(chǎn)權(quán)管理，支持卡特彼勒在中國和成長市場中實施其戰(zhàn)略，支持在中國的生產(chǎn)設(shè)施和供應(yīng)基地。

　　尤特麗最后告訴記者：“我們的研發(fā)理念是，首先要擁有本地工程師，深入了解客戶的具體需求，然后研發(fā)適合當(dāng)?shù)匦枨蟮漠a(chǎn)品。我的工作是經(jīng)常向研發(fā)人員提出各種問題：你怎么知道這樣的設(shè)計是正確的？你如何了解到客戶的需求？”